查生词，到底该打开哪一本？

遇到一句读不通的话，先在现代词典里确认词性和常见义。接着看例句里的主语、宾语和介词，再把你选的义项放回原句。能通顺还不够，人物的口吻也要说得通。

如果你在读旧报、戏剧或信件，今天常见的意思有时会把句子带偏。历史词典的例证和年代可以帮你缩小范围。OED 的用处之一，就是把同一个词的不同用法放回它们出现的年代。